Jun 23, 2020

Suicidal Empire

Winston Churchill told the Peel Commission  in 1937: “I do not agree that the dog in a manger has the final right to the manger even though he may have lain there for a very long time. I do not admit that right. I do not admit for instance, that a great wrong has been done to the Red Indians of America or the black people of Australia. I do not admit that a wrong has been done to these people by the fact that a stronger race, a higher-grade race, a more worldly-wise race… has come in and taken their place”.  

Thirty years later, Martin Luther King Jr describes the biggest purveyor of violence in the world as the government of the (dis)United States of America which took the reign of empire from Britain in 1945 right after dropping nuclear bombs on Japan to demonstrate its power to the other aspiring empire of the day: Russia. . But the US which quickly dispatched of the Soviet Union  is a genocidal, suicidal, and hypocritical empire. Let me explain. Genocidal not just because of what it did to millions of natives (genocide) and Africans (slavery and racism) within its own ever expanding lands.  It  has been the biggest sponsor colonization and suppression in other areas not subject to its direct rule.  From Vietnam to Latin America to installing puppet genocidal dictators from Pinochet to the Shah of Iran. Sponsoring other colonizations and racist movements from South African apartheid to Zionist ethnic cleansing.

But it is indeed the land of hypocrisy that no longer can be covered by fancy hollywood movies of good cowboys-bad indians, good Israel-bad terrorist Muslims, good capitalists-bad communists. For decades while claiming the moral high grounds, the US government has supported dictatorial regimes around the world that torture, disappear, and kill so many. Many books have been written on this (e.g. by Noam Chomsky, Edward Said and others). But to cite just one recent example: the US is targeting Yemen, Venezuela, Iran and Syria (on behest of the Zionist lobby) with crippling sanctions. Whatever you think of those three governments and their governing styles, the real reason is not "human rights violations". Everyone clearly sees that whatever violations are miniscule compared to "allies" of the US like Israel, Egypt, and Saudi Arabia. Take the Caesar (zionist) "civilian protection act": a law that suffocates 17 million people to help Israel (https://www.theleadersnews.com/caesar-tries-to-suffocate-17-million-syrians/  ). It does not only try to suffocate Syria but it suffocates Lebanon also (whose economy is interlinked and which houses hundreds of thousands of Syrian refugees).

But let us talk about suicidal aspect. Ever since the US government turned its economy to the control of a "federal reserve" (which is not federal or government but private bankers), it had forfeited its control of its economy to what Eisenhauer warned about: "a military industrial complex" [now we can add technological]. Between signing the federal reserve law and the support of the Balfour declaration and entry into WWI, the USA's future was set in motion of militarization, special interest lobbies, and a future of cycles of recessions that could only lead to economic collapse. With the military expenses spiralling out of control ( the Caesar law is actually embedded in the National "defense" authorization act), the US deficits mushrooms. The national public (government) debt is now $26 trillion and when you add private and corporate debts we have over $80 trillion total debts (much of it owed to foreign countries and individuals)!!! Any person who thinks this will be repaid please contact me as I want to sell you the Brooklyn Bridge and the White House! But the effect of rampant capitalism is seen vividly now in the numbers of Covid19 infected people in the US (2.5 million) and deaths (122,000+) in the midst of a privatized bloated healthcare system that only the rich can afford.

Instead of developing a modern accessible healthcare, agriculture and means of production in an environmentally sensitive way, the US is destroying our planet via spreading rampant capitalism, destructive practices like shale oil extraction and fostering endless wars (Syria, Yemen, Palestine, Libya etc). Even with Trump using the military might to blackmail countries like Saudi Arabia to give the US more money, the debt is only expected to skyrocket based on the most recent graphs. The timing of this bubble burst is not known but its ramifications are obvious: the end of US (military) policing the world. It is thus with hope that we look to the revolt of Black Lives Matter that challenges the racist militarized police (trained by Israelis). Such movements as BLM, the occupy movement, and Extinction Rebellion will succeed globally. The sooner they succeed the sooner the US gets out of its suicidal spiral with less damages. Empires do collapse and the US/Israeli one will be no exception. The question is not if empires die but the modality and timing of their deaths. Much of it has to do with how citizens in those countries mobilize and how they respond to empire staying while giving the illusion of democracy (republican vs democrat). The early indication (e.g. how Biden came to be appointed! with Zionist lobbies) points to a bad ending to this empire. Stay tuned.

May 14, 2020

Survey results


THANK YOU ALL WHO FILLED THE SURVEY. I tallied the 628 surveys (about the posts) filled and sent in the first 48 hours. More are still coming and feel free to send but this is an excellent statistical sample.

Regarding subscription
15 (2.3%)  REMOVE me/unsubscribe me; I am not interested to receive messages (several said for personal reasons)
76 (12.1%) I do not read most messages but want to continue receiving them
537 (85.5%)  I do read or scan many interesting messages and want to continue receiving them

Regarding the frequency of posts to the list (currently at a frequency of one or two per week):
79 (12.6%)   You are sending too many messages, suggest you cut back
474 (75.5%) You are sending with roughly the right frequency and size
75 (11.9%)   Frequency is good but content too much (see also below to fine tune content)

Regarding contents: Please rate the following items for importance/value on a scale of 1 to 5 (1: not important/not interesting --- 5: extremely interesting and important)
Average given for answers from 628 recipients

Report back on activist events and other successes 4.06
Reports from life and challenges in Palestine 4.79
Action calls and petitions 3.82
Environment and climate change related posts 4.29
Links to informative Videos on the internet 3.78
Opinion pieces by others relevant to human and civil rights 3.49

Besides the above, what other areas would you like to see covered  (arranged by # requesting)

- More positive messages, signs of hope, highlight creative activism, constructive actions on the ground & globally etc. (26 responses)
- More on the work of the Palestine Museum of Natural History & Palestine Institute of Biodiversity and Sustainability (25 responses)
- More on the environment: flora, fauna, recycling, environmental justice etc  (12 responses)
-More on cultural issues like art, music, etc humanizing Palestinians (12)
- More on role of girls and women (11 responses)
- More on what is happening on the ground & Issues of daily life (11 responses)
-Tell us how we can support YOU and your colleagues (10 responses)
- BDS work (8 responses)
-History and correcting historical misinformation (5)
-More on Resistance from within Israeli society
-Israel’s effect on US and EU foreign policy, challenging lobbies (4)
-Future work for one democratic state/country (4 responses)
- How the coronavirus is affecting people or healthcare in Gaza and the West Bank (4)
-Social and acknowledging and adapting to crisis, pressures, etc. (3)
-farmers and food sovereignty (3)
-Israel impunity (2)
OTHER (Single responses)
- Biodiversity-Cultural Diversity link. Palestinians are not just Muslims and Christians just like Israelis are not just Jews. By bringing in more environmentalists and climate change activists, the BD-CD link can help defeat Zionism and its blatant negations of CD as something valuable
-is it possible to use a program like MailChimp ( https://mailchimp.com ) to make it easier to share the mails on the web?
-Progress reports on the Palestinian file at the ICC, once the full investigation is opened
-As a high school Religious Education teacher, it is very useful to receive your updates, and to be able to link the theology of creation and of our human nature with the Palestinian circumstances. Any updates which support me in developing this link, or have accessible resources that I can share with my school and parish communities, are hugely helpful!
-international response
- Palestinian humour (short stories, jokers, etc.)
-perspective with examples from the natural world and science
-farmers on front line during covid and how private gardens are trending again
- art and science as resistance
-I'd love to know more about what Palestinians think the future will look like when Palestinian refugee families are finally allowed to return to their homes
-Population growth in Bethlehem and the rest of the West Bank
 -Collaborative reports garnered from around the world attempts a improving human relations and government on a global scale
 -More on Palestinian politics, hamas, fatah etc
-Your students or workers, both male and female views and challenges
 - strategy for mobilizing Jewish guilt to counter Zionist suppresion of Palestinian freedoms and economic prospects
 - please expand your above offerings with anything that is vital to our lovely ones' existence and survival.
-Cultural pieces on shared Christian Muslim Jewish heritage in Palestine
-Legal matters relating to occupation and demolitions
-feedback on Gaza
- Interreligious dialog, Holy Land status, corruption investigations in PA, Israel, maps of occupation
-any analysis of current actions by the PA or Hamas is always of interest.
- Whatever interest you.  Not everyone is as smart as you are.  Simpler is better for me.
-I’d be interested to know more about what ordinary Palestinians are doing to become less dependent on Is’li products especially food
-Interested in how low the average age is in Palestine. This must mean that children are forced into adult roles much younger than in other places. This must be stressful on top of everything else?
- tourism and how it affects Palestinians in Palestine
- positive responses from israelis, citizen, state, politicians
- I prefer the links to the topics; these I can save to read and use later
-Talk about Jewish power – source of your people suffering (from a Jew!)
 particularly like when you emphasize the importance of helping out others and I like your spiritual view of life
- Please continue your coverage educational activities and university issues.

Apr 21, 2020

Light a candle

Tutti noi siamo collegati spiritualmente, biologicamente, mentalmente

Here is an inspiring video about the first hired staff member (Majd) of the museum and institute (palestinenature.org and still volunteering) titled "How to Survive the Apocalypse? [an Advice From a Friend]" https://youtu.be/7mdtXROE1as
Why do I call Majd a bright candle?

Israel has over 13,000 COVID-19 cases and close to 200 deaths. Yet, the Israeli regime keeps thousands of Palestinian political prisoners in crowded prisons (and using them as guinea pigs to test drugs to profit its pharmaceutical industry). The regime shuts down a Palestinian clinic in occupied East Jerusalem (Silwan) that is fighting the pandemic. The "fined" people who were protesting (keeping distance) the ongoing ethnic cleansing of Jerusalem.  Israeli colonial settlers continue to rampage through Palestinian towns and villages. Settlers with suspected virus were even trying to infect Palestinians they normally terrorize in other ways. Apartheid soldiers still go into Palestinian crowded areas to kidnap more native youth. Yet, none of this made mainstream media (controlled by Zionists). The only thing that seems to make it in Israeli and International media is how "Arab-Israeli" (read Palestinians who are 10th class citizens in the "Jewish state") doctors and nurses are saving Jewish lives:  https://www.yahoo.com/news/israeli-war-coronavirus-arab-doctors-180057183.html And to top it all off as Meretz party said:"Gantz destroyed the hope of a majority of Israelis and sold the mandate that the majority gave him to a corrupt inciter [Netanyahu]." The new Israeli government will be even more racist and implement more apartheid laws.

But I still am grateful for having made a decision 12 years ago to move back to Palestine from the USA (even under occupation and colonizations). The USA is in a catastrophic situation: nearly 2.5 million in prison (about same number of those infected with the virus worldwide), the rich getting richer and the poor getting poorer, and the deep state that runs the affairs gives people choices of presidents that are truly repugnant (people like Trump, Clinton, Obama, Biden). The US health care system spends per capita more than any other country and yet ranks very poor compared to most countries (even Cuba and China have far better healthcare systems). Of course for the very rich, the US healthcare system works great (privatized, expensive). It does not work well for masses. Thus tens of thousands are dying or sick (some are friends and relatives). But we also have problems with other countries (e.g. China's occupation and ethnic cleansing in Tibet or Indiua's fascist government).  We should all be angry and we should all challenge this anger against the idiotic leaders the masses supposedly elected (Modi in India, Netanyahu in "Israel", Trump in the US etc). I say supposedly because there is no true democracy in societies run by the power of money and controlled mass media. But being against these governments (they all lie), should not distract us also from being for something positive/helping.

We actually worry about all countries and not just because we (palestinenature.org) have friends and acquaintances in over 100 countries but because this pandemic crisis gives us globally and opportunity to change the world in a better direction (still we have the major calamity of climate change and risk of nuclear war). I go back to the video of Majd cited above (and many other stories) and feel inspired, Life gives us thousands of examples of lights in the darkness (better light a candle than curse the darkness). Yes we reject the road of consumerism and of fascism globally but by acting locally and globally. The stakes could not be higher.

So today at the museum garden today we harvested a lot of thyme (probably enough to make 6-10 kg of Zaatar), ate the last edible green almonds,  and harvested lettuce, tomatoes, kale, beans, peas, broccoli, sage and much more (also need to harvest some fish from the aquaponics). Olive flours are ready to bloom, citrus trees are blooming, and the fruits of loquats, berries, walnuts, apricots and more are coming along. Hamsters had babies. Chicken are laying more eggs.  Life is still good.


PS: if any of you are interested in environmental DNA work email me for an event tomorrow/Wednesday.

Stay Human, Stay safe, stay active and light a candle (physically and metaphysically)

Mazin Qumsiyeh

Apr 4, 2020

الخوف والمحبة

.....في زمن الكورونا

بقلم أ.د. مازن قمصية

أتذكر والدتي التي أعطتنا دروس حياة قيّمة خلال تفشي الكوليرا التي ضربت بيت لحم عام 1970. كانت سنة سيئة أعادت تشكيل حياتي: فقدت خالي سنا في حادث سيارة وقررت أن أتبع خطاه وأصبح عالم الحيوان. كانت بداية وعيي أن سر الحياة كما علمنا جدي هو أن التحديات والحب هي التي تجلب الأشياء الجيدة. في عام 1970 لم يكن هناك وسائل تواصل اجتماعي أو إنترنت ولكن كان لدينا عائلة ومجتمع والكثير من الحب. كما هو الحال الآن فإن أقوى عاطفة إنسانية هي الخوف. من بين العديد من المخاوف التي نخافها المستقبل ونخشى فقدان أحبائنا. لقد فقدت والدي في عام 2003 والآن أرتعد من الاقتراب من والدتي خشية أن أصبت بفيروس لإعطائها لها - عمرها 87 عامًا. الخوف يتعلق بخلفيتنا البيولوجية عندما خاف أسلافنا من الثعابين والأسود.

على مستوى العالم  تتصدر الولايات المتحدة الأمريكية (موطني الثاني الذي عشت فيه 28 عامًا) حاليًا حالات الإصابة بالفيروس التاجي. كان متوقعا لكنه حزين. كنت عملت في كليات الطب والمستشفيات في تينيسي ونورث كارولينا (مركز ديوك الطبي Duke) وكونيتيكت (ييل Yale )، أشعر بالخوف مما يواجهه زملائي وأصدقائي الطبيون وسيواجهون هناك وهذه هي البداية فقط. نظام الرعاية الصحية في الولايات المتحدة هو نظام "القفازات المخملية" حيث اعتاد الأطباء على طلب الكثير من الاختبارات ورؤية عدد قليل من المرضى ولديهم معدات وموارد وفيرة تحت تصرفهم. الآن مثل الأطباء الإيطاليين والصينيين قبلهم سوف يتعلمون العمل "على غرار البلدان النامية".

هذه الأزمة (النكبة) تفرض علينا الكثير من الأسئلة بما في ذلك بعض الأسئلة السياسية. هل ستتعلم الإنسانية هذا الدرس لنتواضع وتتوقف عن تدمير كوكبنا؟ (الوباء كان كأن الطبيعة الأم تقول لنا أن نذهب إلى غرفتنا ونفكر في ما فعلناه ... هل سنستمع؟). إذا كانت الحياة لن تكون هي نفسها بعد ذلك فما هو شكل الهياكل السياسية والاجتماعية والاقتصادية المستقبلية؟ كم عدد الذين سيموتون من المرض وكم عدد (أكثر) سيموتون من الجوع تحت الإغلاق وخاصة في ما يسمى البلدان النامية؟ بعد أن أصدر الأمين العام للأمم المتحدة دعوة لتعليق الحروب لماذا تكثف الحكومات السعودية والأمريكية والإسرائيلية هجماتها على المدنيين؟ لماذا يسمح الناس لحكوماتهم (مثل الولايات المتحدة) بتكثيف حصارها لدول مثل كوبا وإيران وفنزويلا؟ لماذا لا يحمل العالم نتنياهو وحكومته المسؤولية عن العنصرية أو رئيس الوزراء الهندي عنصريته ضد المسلمين ؟ لدينا ألف سؤال آخر. الشكوك والأسئلة قد تقود الى اليأس. الحل هو أن نقوي المحبة للبشرية وكل الطبيعة لذا دعونا نتحدث عن ذلك.

قلوبنا تذهب إلى كل من فقدوا أحباءهم في هذا الوباء وإلى جميع الذين يعانون منه. يتم إرسال هذه الرسالة الإلكترونية إلى 50000 شخص ولكن نشارك محبتنا لجميع الناس. نخص بالذكر:

- الطواقم الطبية والعاملين في العيادات والمشافي (أختي ممرضة أيضًا) هم ملائكة مذهلون.
- كوادر الشرطة الذين يحترمون ويساعدون الناس.
- فاعلوا الخير: الناس الذين يساعدون مجتمعهم ويعتنون بالمحتاجين
- فنزويلا وكوبا لإرسال أطباء إلى إيطاليا.
-الصين لتقاسم معرفتها وإمداداتها مع الدول وحتى مع أعدائها كالولايات المتحدة
- الصحافية الشابة الإيطالية التي سلمت وزير الخارجية الأمريكي بومبيو طعام الكلاب لإخباره أنه يمكن أن يأكلها ويتعلم بعض الولاء. والسيدة الإيطالية التي نشرت فيديو "عاطفي" تتحدث فيه عن مايجري وبحرقة https://youtu.be/TkgB_EpqXjo
- نحن ممتنون للعرب المحترمين الذين يظهرون تضامنًا مع فلسطين ويغضبون من موافقة حكوماتهم على تسليم عملاء المخابرات الإسرائيلية إمدادات طبية ذات قيمة عالية ومساعدة إسرائيل في حصارنا أكثر (غزة على حافة الإبادة الجماعية).
- عالم فلسطيني شاب قاد فريقًا اخترع طريقة أرخص لصنع جهاز التنفس الصناعي

يمكنني أن أذكر ألف مثال آخر للمحبة التي تنتصر على الخوف والشكوك وتعطينا الأمل في إنسانية أفضل وكوكب مستدام. بالطبع لن يكون الأمر سهلاً ، فالتحدي الماثل أمامنا أصعب مما نتخيله اليوم. ولكن يجب علينا حشد جميع مواردنا ، كل إرادتنا ، كل طاقتنا ليس فقط ضد هذا الوباء ولكن الأوبئة القادمة ، ومعالجة تغير المناخ ، وإزالة النظام الرأسمالي / الاستهلاكي المتفشي الذي يستغل الناس. يجب علينا جميعًا أن نتوقف عن كوننا مستهلكين (للمعلومات الخاطئة والمنتجات) ولكي نصبح أشخاصًا متعاطفين ، وعطوفين ، ومهتمين. هذا ليس سهلا على أي منا. بعد كل شيء  فنحن جميعاً بشر ضعيفين بشكوك ومخاوف وشيطان على كتف كل واحد منا. أعطيك مثال صغير من نفسي. لا يسعني إلا أن أشاهد أعداد المصابين أو الذين ماتوا ، وفي إحدى الحالات ، ذكرت لزوجتي أنني كنت "سعيدًا" بانخفاض عدد الوفيات اليومية في إيطاليا! ولكن بعد ذلك شعرت بالذنب من ردة فعلي وبدأت في البكاء على المئات الذين ماتوا ذلك اليوم في إيطاليا. فكرت في الجولات الخمس التي قضيتها في إيطاليا وكيف أن بعض الأشخاص الذين ماتوا في عذاب هم حتى الأشخاص حضروا محاضراتي. ثم مرة أخرى شعرت بالذنب للتفكير في ذلك فما الفرق إذا كنت أعرفهم أم لا؟ في تلك الليلة لم أنم. فكرت كيف عندما كنت أنا وشخص آخر نتحدث بسلبية يومًا ما في عام 2005 عندما كنا نقود مجموعة من الأطفال من مخيم عايدة للاجئين من كونيتيكت إلى فيرمونت. ربتت على كتفي فتاة قالت "لا تقلقوا يا أعمام ستعود فلسطين". فكرت كيف أن الرجل الذي كان يتحدث معي صمت وأخبرني لاحقًا والدموع في عينيه أن هذه الفتاة فقدت والدتها (قتلت على يد الجيش الإسرائيلي). فهل من حقنا أن نستسلم للخوف. من نحن لكي نفقد المحبة الأمل؟ تعهدت حينها بالعودة إلى فلسطين والقيام بما يقوله البوذيون "شاركوا بسعادة في أحزان هذا العالم." نحن نسعى جاهدين للتفكير والعمل من أجل معاناة الناس وبروح التواضع واللطف والسخاء التي نراها من الكثير من الناس من كافة الخلفيات والديانات.

في النهاية أقتبس من هوارد زين كما اقتبست منه في نهاية كتابي لعام 2004 "أن تكون متفائلًا في الأوقات السيئة ليس مجرد رومانسية حمقاء. إنه يقوم على حقيقة أن التاريخ البشري ليس تاريخًا من القسوة فحسب بل أيضًا من الرحمة ، التضحية ، الشجاعة ، اللطف. ما نختار التركيز عليه في هذا التاريخ المعقد سيحدد حياتنا. إذا رأينا الأسوأ فقط ، فإنه يدمر قدرتنا على القيام بشيء. لكن إذا تذكرنا تلك الأوقات والأماكن - وهناك الكثير - حيث تصرف الناس بشكل رائع ، غهذا يمنحنا الطاقة للتصرف ، على الأقل إمكانية إرسال هذه القمة الدوارة للعالم في اتجاه مختلف. وإذا تصرفنا (ايجابيا) مهما كانت طريقة صغيرة فليس لدينا الانتظار لمستقبل طوباوي كبير. المستقبل هو سلسلة متتالية من الهدايا ، والعيش الآن كما نعتقد أن البشر يجب أن يعيشوا في تحد لكل ما هو سيئ حولنا  هو في حد ذاته انتصار رائع " (من كتابه "لا يمكنك أن تكون محايدًا في قطار متحرك")


أ.د. مازن قمصية
مؤسس ومدير
متحف فلسطين للتاريخ الطبيعي
المعهد الفلسطيني للتنوع البيولوجي والاستدامة
جامعة بيت لحم
فلسطين المحتلة
http://qumsiyeh.org
http://palestinenature.org



Mar 24, 2020

global call

A global call from Palestine Action for the Planet  [comments to info@palestinenature.org or add them below]

More and more people realize that the current global political and economic structures are unable to deal with global climate crisis, the endless conflicts, proliferation of WMD, and the increased frequency of pandemics. This is no longer just a question of morality and rights but a question of our survival as a civilization and as a planet facing mass extinction. 

World War II transformed our planet in ways not foreseen before, including creating instruments like the United Nations ostensibly to stop wars and conflict and encourage cooperation across borders. Yet we have had many wars and economic blockades and inequality that have killed tens of millions of people since 1945. A large part of this had to do with the flawed system created: the dominance of five nations at the UN, the presumption that challenges in 1945 would be the same as our challenges decades later, and the hegemony of the United States, then thought to be more benevolent than others as a policeman of the world. This hegemony includes the use of the US dollar in global trade and as a reserve currency even after the US dropped the Bretton Woods agreement in 1971. The IMF and World Bank instruments also drifted to become tools of hegemony and control.

This system, whether one thinks it worked for a while or not, is clearly unsustainable in the 2020s and beyond - an era of global challenges such as climate change and pandemics. The COVID-19 crisis shows clearly that we cannot continue in this system of supposed “growth” in certain national economies via rampant uncontrolled capitalism and hegemony of rich individuals and corporations who can and do usurp democracy, including via mass media. The rich thus got richer and the poor poorer even in supposedly rich countries. 

We humans of all backgrounds, living across this planet must work together to create new paradigms and systems. We collectively make this urgent call to restructure: not just to face this COVID-19 crisis, but to face climate change and future global challenges.
Boldly, we demand and will work towards these objectives:

1)  The institutions created following World War II were dominated by the five victors and now must be democratized and transformed to serve all people of this planet particularly the impoverished people. This can be done via votes proportional to populations and via ensuring collective global security.  A new program for a healthier global system can and must be developed with the widest participation of professionals and the general public. It will build on the excellent UN Sustainable Development Goals (https://sustainabledevelopment.un.org/) and other conventions such as the Universal Declaration of Human Rights (https://www.un.org/en/universal-declaration-human-rights/). Building on those is with the aim of sustainability and survival of our species and our fragile ecosystems. But communities and countries can also start such programs without waiting for change in the UN system.
2) Measuring development by GDP or the averaged PPP (GDP per person averaged at a national level) is a misleading approach and ignores human needs. We demand that governments do not burden future generations with debt and an illusion of growth that is profiting few at the expense of the many. The earth has plenty of resources and production to keep all of us healthy and well-fed when we reset our priorities towards: social services (the elderly and others in need), agriculture (especially permaculture), health, education, and research (technological advances that help sustainability).
3) Drastically reduce military spending (increasingly militarized police) and redirect to serve rather than kill and exploit people. Even a small fraction of the 1.8 trillion spent on the military annually would be enough to end hunger and cure pandemics.

4) We can choose to respond to crises without giving-up on our liberties. History has shown that national authorities remove our liberties in crises and then rarely return them in full. To address this, citizens must vote directly on certain issues and all measures must expire and be renewed, if need be, within a reasonable timeframe via a vote by citizens

5) Nationalism as a political organizational structure has run its course and like other systems before it (city-states, kingdoms, and empires) must now evolve into a new system to face new realities of global threats. The nature of a new system needs significant thinking, but it is clear that to respond to an increasingly global crisis (climate change and pandemics), we have to have both local empowerment and global systems of joint struggle and solidarity. A corollary of this is that certain natural resources such as the Amazon rainforest and oceans must be protected as a planetary resource, and not left to the whims of national systems that can shift quickly for greed and imperialism. Thus, we must strengthen local communities, particularly native people. Another corollary is that we must limit national authority and create new systems that challenge colonialism, racism, sexism, and exploitation.

6) We must abandon our consumerist ways by living simply and humbly and reducing our footprints on this earth. We aim for zero-waste, for using renewable energy, for growing our own food in our own communities, and for cleaner, and healthier environment for all of us (humans, fauna, flora).  Reduce, Recycle, Refuse Refuse. Reduce our use of water (e.g. via compost toilets, proper water management, etc.) and of material and supplies (living humbly). Reduce solid wastes, plastics, and fossil fuels (towards final elimination). Recycle what cannot be eliminated. But most significantly refuse the urge to shop (consumerism).

7) Decrease building of massive and much unneeded infrastructure like stadiums and dams and increase vegetation preferably with native trees and bushes.

8)   Reconnect to nature and learn from it. Ecosystem balance must be restored. We humans must recognize ourselves as part of nature and live in harmony with it.

Mar 21, 2020

21 March

Mothers' & Spring day, government hypocrisy, Gaza prayers for the world, medical qualifications, and one way how to spend time productively by taking virtual tours of museums & sites....All below.

A big salute to all mothers on mothers’ day especially my mother and my wife and all the mothers especially in this first day of spring in Palestine (beautiful flowers in our museum garden). Mothers (and all women) are our salvation & our future especially in such bleak times. 

Our hearts  go  to all who lost loved ones  in this pandemic and to all who are suffering from it. Few are friends and acquaintances (and are receiving this since this is sent to all 50,000 plus emails), we share our love for all people. Particular worry for people in Italy and Iran: one person dies now in Iran every 10 minutes and one person in Italy dies every 2-3 minutes (and health services are at the brink of collapse).  We are  grateful to Venezuela and Cuba for sending doctors to Italy. We are grateful for the Italian young lady journalist who handed US Secretary of state Pompeo dog food telling him he could eat it and learn to have some loyalty. We are grateful for decent Arabs who show solidarity with Palestine and outrage at their governments’ acquiescence in handing Israeli intelligence agents  highly valuable medical supplies.

Some people said in response to my last message that we should not criticize governments and factions during this tough time and we should leave the criticism for the good time? The logic escapes me. It is precisely during difficult time that citizens are awakened and must hold them responsible. Pushing them now is certainly the most likely to help, Should Israelis not hold Netanyahu responsible for his racist remarks  about Arabs (continuing even in his daily “briefings”) or at least for his power grab shutting the court that was set to try him last week and closing the Knesset? Do you think our politicians are not taking advantage of this catastrophic situation to advance their narrow interests at the expense of people interest? Why do you thank Trump now holds a press conference daily when the first three years in office he barely appeared before press except for Fox News and the like (hate mongering media)?  And isn’t Trump & Netanyahu responsible for many deaths in besieged Iran, Venezuela and Gaza? Isn’t Mahmoud Abbas and Haniya responsible (Maybe not equally 80%/20%)since 2006 for the state of division afflicting Palestinian politics that cost us so much more suffering on the hands of the colonizers? And please do not tell me your political leader or congressperson is altruistic.

Other readers asked about my own qualifications to speak of medical and viral issues. For the record, I was professor in medical schools at famous universities (Tennessee, Duke, Yale) and am a medical geneticists who was director of medical labs in the past three decades. I also teach biotechnology now (including genetic engineering etc) and published over 150 scientific papers, a third of them medical.

Gaza residents prayed  Friday in mosques and tomorrow in churches for the rest of the world which has allowed and abetted blockade to continue. They hope the rest of the world having tasted on a small scale what Gaza endured for many years that we all show sympathy and solidarity and joint struggle against oppression.

Testimony of one Israeli veteran soldier on Gaza

And Yemen is like Gaza. (Must see) Atiaf Alwazir remarkable Tedx talk about YEMEN http://youtu.be/rkvTDM7ghEk

 Innovations inspired by Gaza

Time to spare sitting at home? Besides working and volunteering from home (contact us if you want ideas on how to help us http://palestinenature.org/volunteer :-) you can take these virtual tours of museums around the world (and soon we will have one for the Palestine Museum of Natural History)

Virtual dive in several ocen locations https://sanctuaries.noaa.gov/vr/
Street walk/graffiti exploration https://streetart.withgoogle.com/en/audio-tours
Nature walk virtual        
Google art and culture virtual tours 2500 museums https://artsandculture.google.com/project/street-view
Hermitage Museum, Russia https://youtu.be/49YeFsx1rIw

Mar 19, 2020

أسئلة مصيرية


بلدتنا بيت ساحور تخضع لحظر تجول كامل. حتى التسوق للطعام محظور. ذكرت لجنة الطوارئ أنه يمكننا استدعاء المتاجر لتوصيل الطلبات للمنازل. ومع ذلك ، لست متأكدًا من كيفية عمل ذلك لأن معظم الناس يحتاجون إلى أموال لا يملكونها وإذا كانوا يمتلكونها في البنك فمحظور عليهم الذهاب إلى أجهزة الصراف الآلي وحتى لو وصلوها فإغلاق البنوك في منطقة بيت لحم يعني الماكنات فضت من زمان. هذه كارثة عالمية. أرغب أيضًا في التحقق من المحتاجين ومساعدتهم ولكن يجب أن أعرف كيف يمكننا القيام بذلك بموجب حظر التجوال الكامل. جميع الموظفين في المنزل ونحن نحاول القيام بالعمل على الرغم من كونه يمثل تحديًا نفسيًا. ولكن يجب علينا الحفاظ على معنوياتنا مرتفعة.

تقوم السلطة الفلسطينية ببعض الأشياء الإيجابية ولكن مثل جميع القادة السياسيين الآخرين ليسوا في الواقع بمنأى عن الاعتبارات السياسية ولأنهم يتمتعون بحرية الحركة والكثير من الموارد فقد لا يفهمون تمامًا احتياجات الناس. كما زادوا التنسيق مع نظام الفصل العنصري بشكل كبير. تنتهز إسرائيل هذه الفرصة لتطبيق اللمسات الأخيرة من خطتها للهيمنة الكاملة والتطهير العرقي والفصل العنصري. جاء جيش الاحتلال حتى إلى بيت لحم (مرتديا الزي الواقي) وألقى القبض على ثلاثة شباب من منازلهم. من المؤلم حقا أن فعل السلطة الفلسطينية إصدار بيانات ومنع تجول. وبالتالي لدي أسئلة مصيرية:

لماذا لا تملك السلطة الفلسطينية الكرامة لاستخدام هذه الأزمة للتخلي نهائياً عن أوسلو والتوقف عن خدمة الاحتلال من خلال إعفائها من مسؤوليتها عن صحة وتعليم الناس المحتلين بدلاً من استخدام الديون والأموال الخيرية للأمن؟

لماذا يستخدمون مكبرات الصوت ويلقون خطبًا حول حظر التجول أو "التباعد الاجتماعي" ولكن لا يشرحون لعامة الناس كيفية التعايش ، وكيفية البقاء بدون دخل ، وكيفية الحصول على "اتصالات اجتماعية" (مساعدة بعضهم البعض مع الحفاظ على "الإبعاد الجسدي")؟

لماذا لا تزال أولوياتنا المالية مشوهة لصالح الجيش والنخب وجزء ضئيل للصحة والزراعة والتعليم والبحث؟ على سبيل المثال ، تنفق السلطة الفلسطينية 40 +٪ من ميزانيتها على الأمن وقليلًا جدًا على المجالات التي كان من الممكن أن تساعدنا في تجاوز هذه الأزمة.
إذا كانت الحكومات لديها سلطات طوارئ ، فلماذا لا تستخدمها لفرض ضريبة على الأغنياء مثلا 5 ٪ من ثروتهم واستخدامها بدلاً من زيادة الديون؟ إذا فعلوا ذلك فقط لطبقة المليارديرات ، فسيكون لديهم مئات المليارات !!

لماذا لم ترسل الوزارات بما في ذلك الحكومة المحلية والصحة (وليس فقط في فلسطين) نداءً للحصول على الخبرة في المجالات الأكثر احتياجًا (مثل التثقيف الصحي المجتمعي وعلم الأوبئة والتغذية وما إلى ذلك)؟

لماذا تساعد كوبا والصين العالم في حين أن البلد الأغنى على وجه الأرض (الولايات المتحدة الأمريكية) بالفعل يعاقب هذه الدول (عقوبات على إيران وكوبا وفنزويلا واليمن وسوريا وغيرها ، ومعاقبة مالية على الصين وروسيا وفلسطين، وترامب يكرر عنصريته بكلمة "الفيروس الصيني"

لماذا لا يتم الإعلان عن باندميك  لـ 25000 شخص يموتون يوميًا من الجوع ، أو أكثر من 10000 شخص يموتون يوميًا بسبب أمراض يمكن الوقاية منها مثل الملاريا ، أو المئات الذين يموتون يوميًا بسبب الحصار (مثل غزة وفنزويلا وإيران)

لماذا لا يُحاسب السياسيون لعدم الاستجابة لتحذيراتنا كعلماء (والعديد من الأعمال المنشورة) بأن مثل هذه الأوبئة كانت حتمية؟

لماذا يسمح الناس لحكوماتهم بتكديس سلطاتهم لاستخدامها من أجل المنفعة السياسية التي تنتهك حقوق الناس في الأزمات ويعرفون أنه عندما تنتهي الأزمة ، لا تعاد هذه الحقوق إلى الناس مثل قانون باتريوت الذي لم يُلغ أبدًا منذ عام 2001؟؟؟

لماذا تضيف الدول الغربية إلى ديون حكومتها (اقرأ الناس) لمساعدة الأغنياء والشركات على البقاء ولكن ليس الناس (أكثر من 400 مليار في المملكة المتحدة ، 1 تريليون في الولايات المتحدة)؟ يصبح عامة الناس (دافعي الضرائب) أكثر فقرًا ويواصل الأغنياء زيادة ثراءهم.

لماذا يثق الناس بالحكومات التي ثبت مرارًا أنها تكذب؟ لماذا نسمح للدولة العميقة  Deep stateبالاستمرار في منحنا خيارات مثل كلينتون ضد ترامب وبايدن ضد ترامب وعباس ضد هنية ونتنياهو ضد غانتس)؟ هل ستجعل هذه الأزمة هؤلاء السياسيين يغيرون طرقهم؟

أنا أعلم فقط أن كل واحد منا يحتاج إلى البحث أعمق في قلوبنا للإجابات والأهم من ذلك إلى العمل الدؤوب. قبل 19 عامًا ، كتبت مقالًا بعد أزمة 11 سبتمبر 2001 تشرح الخيارين أمامنا (بشكل جماعي): نحافظ على الطرق القديمة (الجشع ، الرأسمالية المتفشية والموت معًا) أو نعتني ببعضنا البعض وللكوكب. صحتنا وصحة الكوكب على المحك. هذا تذكير صارخ آخر. فلنأمل أن نتخذ الخيارات الصحيحة ونضغط على السياسيين ونختار الحياة. لا يمكننا أن نتصرف مثل القوارض تتجه نحو الجرف.
ابق بشريًا وسالما